Все новости от 24 мая 2001 г.

Новый стандарт FireWire предлагает удвоенную скорость

Появление плана ускорения интерфейса FireWire, который официально называется IEEE 1394, а в исполнении Sony — I-link, совпало по времени с выходом на рынок более быстродействующей версии Universal Serial Bus. USB 2.0 и FireWire — прямые конкуренты за место на корпусах компьютеров. USB задумывался как средство подключения к ПК клавиатуры и мыши взамен устаревших параллельному и последовательному портам. Теперь он широко используется для МР3-плееров и CD-рипперов. FireWire уходит своими корнями в потребительскую электронику, такую как цифровые камкордеры, но становится все более популярным в качестве средства подключения устройств хранения данных: жестких дисков, дисководов CD-recordable и пр.

После 18 месяцев работы консорциум 1394 Trade Association утвердил спецификации новой версии FireWire, которая будет называться IEEE 1394b. Теперь стандарт подлежит окончательному утверждению компаниями-участницами. Предполагается, что интерфейс 1394b будет передавать данные со скоростью до 800 Мбит/с, тогда как конструкция USB 2.0 рассчитана на передачу данных со скоростью 480 Мбит/с. USB 2.0 в 40 раз быстрее, чем USB 1.0, и несколько быстрее современной версии FireWire (400 Мбит/с). Это означает, что файл, на передачу которого через USB 1.0 требуется 80 с, с использованием USB 2.0 или современного FireWire теоретически может быть передан за 2 с, а посредством нового FireWire — за 1 с.

По мнению Дэна Девайна (Dan Devine), старшего менеджера продуктов USB и 1394 в компании-производителе микросхем Agere Systems, разработка USB 2.0 продвинулась несколько дальше, чем 1394b, но «оба они чрезвычайно привлекательны». «Как это бывает с любой технологией, всегда кажется, что она появилась на год-два позже, чем должна была», — объясняет он.

Источники сообщают, что первой компьютеры с поддержкой 1394b выпустит, скорее всего, компания Apple Computer — возможно, эта технология появится в Маках уже в конце этого года или начале следующего. Первыми крупными производителями микросхем 1394b станут, по всей видимости, Texas Instruments и Agere, подразделение Lucent Technologies.

Оба новых стандарта USB и FireWire совместимы со своими предшественниками, так что устройства USB 2.0 могут работать на компьютерах с портами USB 1.0, хотя и на меньшей скорости. Устройства 1394b тоже смогут работать на компьютерах со старым портом FireWire, но для этого в них должна быть установлена специальная «двуязычная» микросхема.

Первоначально 1394b с удвоенным по сравнению с современным FireWire быстродействием будет использовать медный кабель того же типа, но со временем появятся версии с пластиковым волоконно-оптическим кабелем, скорость передачи данных которых будет достигать 3,2 Гбит/с.

Пока новый стандарт 1394b готовится выйти в свет, USB 2.0 борется с трудностями внедрения. Microsoft хотела было обойти поддержку USB 2.0 в операционной системе Windows XP и поддерживать только старые стандарты USB и FireWire, но потом изменила курс и решила выпустить дополнительные драйверы для USB 2.0.

Девайн прогнозирует, что обе технологии найдут свои ниши: каждая из них, вероятно, будет задействована главным образом для подключения устройств определенных типов — тех, для которых они применялись и в прошлом. Однако в некоторых категориях продуктов, таких как жесткие диски и сканеры, оба стандарта будут использоваться на равных. «Не думаю, что производители потребительских изделий откажутся от 1394 в пользу USB 2.0», — говорит Девайн.

Но если стандарты конкурируют за предпочтения производителей устройств, то в будущих ПК свое место найдет, вероятно, каждый из них. Учитывая, что и тот, и другой стандарт может привлечь достаточное число поставщиков периферии, производители компьютеров будут, очевидно, устанавливать на корпусе оба порта, как это часто делается сегодня.

 В продолжение темы: